El Pak Choi es una verdura china que cada vez se cultiva más en Europa y América. Si bien ha llegado hace relativamente poco tiempo a los países occidentales, este producto se ha consolidado como una de las verduras orientales más populares, convirtiéndose incluso en la verdura más de moda entre los foodies. El Pak Choi se encuentra ahora en su momento óptimo de consumo, siendo una de las frutas y verduras de temporada en febrero, así que este es sin duda el momento ideal para disfrutar de sus múltiples cualidades y beneficios.
¿Qué es el Pak Choi?
El pak choi, bok choy, col china o repollo chino (nombre científico: Brassica rapa) es una variedad de col china perteneciente a la familia de las crucíferas que se caracteriza por tener un tallo blanquecino y hojas de color verde lisas y oscuras que forman un manojo. Además, es muy resistente al frío, razón por la que su cultivo se ha extendido en el norte de Europa. Hoy en día, podemos encontrar esta col en varias cadenas de supermercados además de las tiendas de alimentación oriental, ya que es un ingrediente cada vez más común en nuestra cocina. Se consume cocido o crudo en ensalada. En la cocina china y coreana es muy común tomarlo encurtido como aperitivo.
Pack Choi: propiedades, beneficios y valor nutricional
Valor nutricional (por cada 100 gramos):
- Calorías: 13 kcal
- Hidratos de carbono: 2,2 gr
- Proteínas: 1,50 gr
- Grasas: 0,2 gr
- Fibra: 1 gr
- Calcio: 105 mg
- Potasio: 252 mg
- Magnesio: 19 mg
- Fósforo: 37 mg
El pak choy es una gran fuente de calcio, hierro, magnesio, potasio y manganeso, así como de fibra y vitamina A, C, K, B12, B6. No contiene grasas y el aporte en hidratos de carbono es muy reducido, por lo que es un alimento ideal para perder peso, además, por su contenido en fibra, ayuda a regular el tránsito intestinal. También destaca por su alto contenido en potasio, que es un mineral indispensable a la hora de regular la actividad del sistema nervioso y por su contenido en vitamina K y calcio, que nos ayudan a mantener los huesos sanos. Asimismo, las vitaminas del grupo B favorecen la absorción de la energía de los alimentos y ayudan en la formación de glóbulos rojos.
Una taza de Pak Choi crudo contiene el mismo calcio que un vaso de leche y aproximadamente el 34% de la dosis diaria recomendada de vitamina C.
¿A qué sabe el Pack Choi?
El Pak Choi tiene un sabor ligeramente amargo, similar al de la acelga.
Para conservar su sabor se recomienda cocinarlo al vapor y evitar las cocciones largas.
Puede comerse en crudo y, en este caso, mantendrá su sabor un poco amargo; sin embargo, dará lo mejor de sí si lo cocinamos al vapor, a la plancha o a la parrilla, gratinado o en sopas.
Es habitual encontrarlo en rellenos de rollitos o empanadillas o como acompañamiento de un buen plato de ramen. Va muy bien con el picante y cuando lo preparamos en el wok junto con otros ingredientes otorga a nuestro plato un sabor fresco y aromático. Combina muy bien con salsas, especias y casi toda clase de ingredientes.
Las variedades de Pak Choi
Existen variedades de Pak Choi que pueden llegar a medir 40 o 50 cm, aunque las más pequeñas, de 12 cm y denominadas “Baby Pak Choi”, son las más tiernas y sabrosas.
Entre las variedades más pequeñas, el Pak Choi Shanghai destaca por el color verde claro de sus hojas, el Pak Choy morado por sus peculiares hojas de color morado y el Red Choi por sus hojas rojizas.
Recetas con Pak Choi
El Pak Choy es, por lo tanto, un ingrediente muy versátil y se puede usar en un sinfín de recetas saludables y sabrosas.
Pak choy salteado con pollo
El Cocinero Casero propone esta receta de pak choi salteado con pollo, setas y aderezado con salsa de soja y jengibre. Se trata de una receta típicamente asiática, deliciosa y fácil de preparar; no obstante, si quieres darle un giro, puedes sustituir el pollo por langostinos o, si quieres un plato vegano, por tofu.
Pak choi salteado con sésamo
Otra receta fácil y rápida, y que preserva todo el sabor del pak choy gracias a la cocción al vapor, es esta receta de pak choi salteado con sésamo, cortesía de Recetas de Escándalo. Es un plato súper rápido de preparar, donde el pak choy es cocido al vapor y luego salteado, para que mantenga ese toque crujiente y “al dente” que tanto nos gusta. Acompáñalo con semillas de sésamo, ajo y salsa de soja mezclada con aceite de sésamo. También puedes darle un toque picante, que al pak choy le va como anillo al dedo, incorporando pimienta negra recién molida o incluso un poco de guindilla troceada junto con las semillas de sésamo.
Fideos de arroz chinos salteados con champiñones y pak choi
Recetas de Escándalo nos ofrece otro plato de la gastronomía oriental que es una autentica delicia. Estos fideos de arroz chinos salteados con champiñones y pak choi desde luego poseen toda la esencia de la cocina asiática, gracias al sabor delicado y especial del pak choy y a ingredientes como el jengibre fresco o la salsa de soja. Además, se prepara en el wok.
Sírvelo caliente con las verduras jugosas y crujientes y el pak choi al “dente”.
Además, es un plato que se presta a muchas variantes. Puedes añadir las carnes, pescados o verduras que deseas, siempre salteados. Por ejemplo, pollo, ternera, cerdo, col o calabacín combinan a la perfección con los fideos de arroz. También puedes usar arroz en lugar de los fideos, o incluso noodles o tallarines de trigo. En último, puedes aderezar el plato con la salsa asiática que prefieras o con especias potentes como el curry o el comino.
Bok choy con ajo y jengibre
Una receta muy sencilla y rápida, que no deja de ser sumamente rica y sabrosa, es la de Craving Journal, con su Pak Choy con ajo y jengibre. Los sabores del ajo y el jengibre realzan la frescura y el aroma del pak choy. Como sugiere la receta, procura dorar el pak choy para que se llene de sabor para luego terminar de cocinarlo con la salsa de soya o sillao.
Si tienes familiaridad con el inglés, no dejes de echar un vistazo a estas recetas:
Salmón con salsa Teriyaki, Pak Choi y Arroz Basmati, Salmón glaseado con miso, Pollo al curry verde aderezado con lima, Verduras Verdes Thai con coco y fideos de arroz.
Elegir y almacenar bok choy
A la hora de elegir el pak choy, recuerda que las hojas deben tener un color verde brillante y el tallo no debe ser viscoso. El pak choy se mantendrá fresco en la nevera (en una bolsa de plástico y sin lavar) de entre 3 a 7 días.
