El chef español Xanty Elías ha sido el ganador del Basque Culinary World Prize 2021, el galardón creado en 2016 por el Gobierno Vasco y el Basque Culinary Center. Como es habitual, el premio (que fue para José Andrés el año pasado) concede 100.000 euros a cocineros de todo el mundo, reconociendo a quienes utilizan sus conocimientos, talento, creatividad y energía para promover un cambio positivo de la sociedad. Y eso es exactamente lo que ha hecho Elías con las iniciativas de su Fundación Prenauta, comprometida con la educación de las generaciones futuras sobre la alimentación saludable.
Además del premio principal, se le ha otorgado un reconocimiento especial a Ana Estrela (Italia/Brasil) y a Kia Damon (Estados Unidos). Damon es una líder, una estrella ascendente de la escena culinaria estadounidense, firme defensora de la diversidad en la gastronomía, mientras que Ana Estrela nació en Brasil, pero vive en Italia: antigua bailarina y coreógrafa asistente de varios grupos de danza afrobrasileña, creó en Bari la asociación cultural Origins, cuyo objetivo es promover la cultura brasileña organizando eventos artísticos y gastronómicos.
El procedimiento de selección se ha realizado de forma virtual por un jurado presidido por el chef Juan Roca de El Cellar de Can Roca y compuesto por importantes nombres de la gastronomía como Ferrán Adrià (Fundación El Bulli), Gastón Acurio (Restaurantes Acurio), Manu Buffara (Manu), Dan Barber (Blue Hill Farm), Dominique Crenn (Atelier Crenn), Enrique Olvera (Pujol), Trine Hahnemann (Hahnemanns Køkken) y Yoshihiro Narisawa (Les Créations de Narisawa).
Quién es Xanty Elias, el ganador del Basque Culinary World Prize 2021
Con su antiguo restaurante, Acánthum, Xanty Elias fue el primer chef de la provincia andaluza de Huelva en ganar una estrella Michelin. Próximamente abrirá las puertas del último proyecto en el que ha trabajado, Finca Alfoliz, en Aljaraque, un restaurante totalmente centrado en la sostenibilidad.
En los últimos años, el chef se ha dedicado a proyectos sociales para ayudar a la provincia de Huelva, la zona con mayor tasa de paro de España. Por eso en 2017 cofundó junto a otros empresarios locales la Fundación Prenauta, una organización sin ánimo de lucro nacida para promover el crecimiento económico que ofrece servicios de consultoría y colabora en proyectos en las áreas de experiencia de los fundadores. Entre las iniciativas de la asociación también hay una incubadora de empresas emergentes que busca fondos para los emprendedores de la región.
Pero no faltan iniciativas relacionadas con la salud y con una alimentación adecuada: la tasa de obesidad infantil en España es la segunda más alta de Europa, con un 40% de los niños con sobrepeso u obesidad. Elías cree que es posible promover la salud y cambiar la forma en que las personas piensan e interactúan con la comida.
Por ese motivo la Fundación Prenauta puso en marcha en 2018 la iniciativa "Los Niños se Comen El Futuro" colaborando con empresas e instituciones de toda Andalucía para impartir educación cultural en las escuelas: un verdadero programa de formación para explicarles a los alumnos recetas tradicionales andaluzas y enseñarles a aplicar asignaturas como las matemáticas y la química a la cocina, educándoles para llevar una alimentación saludable. Como parte del programa, los chefs visitan las escuelas para realizar demostraciones de cocina. Para dar algunos números de esta importante empresa, basta pensar que en el curso 2019-20 se llegó a más de 6.000 alumnos en más de 100 colegios de Andalucía.
"El proyecto “Los niños se comen el futuro" nace de la necesidad de 'compartir' conocimientos con los consumidores del mañana a través de una asignatura escolar, al mismo nivel que otras materias fundamentales, ayudando a concienciar a los niños y mejorar sus hábitos. Permitir que los niños tomen decisiones sobre lo que comen cuando aún son jóvenes es la base para un futuro más saludable y sostenible”, ha dicho Elías. Ahora, su objetivo es extender el programa a toda España.
