Son rápidas, fáciles, nutritivas y sabrosas: para amar las lentejas sobran los motivos. Estas legumbres secas, que no pueden faltar en la despensa, son el ingrediente perfecto si buscas un plato fácil, satisfactorio y reconfortante que te haga sentir bien.
Con tantos tipos de lentejas entre los que elegir (desde las verdinas, con sabor a nuez, que combinan bien con una ensalada de queso de cabra, hasta las relajantes y aterciopeladas lentejas rojas en un dal suavemente especiado), puede resultar difícil saber por dónde empezar.
Por ello vamos a explorar los principales tipos de lentejas y la mejor forma de utilizarlas, para que, en definitiva, disfrutes más de las lentejas en tu día a día.
¿Qué son las lentejas?
Las lentejas forman parte de la familia de las leguminosas, que incluye los garbanzos y las alubias, y son las semillas secas de la planta de la lenteja. Se cultivan principalmente en Canadá y la India.
Apreciadas por sus cualidades nutricionales, son ricas en proteínas e hidratos de carbono, además de ser una buena fuente de calcio, fósforo, hierro y vitaminas del grupo B, y constituyen un buen sustituto de la carne. En muchos países son un importante alimento básico.
Hay distintas variedades de lentejas, pero las más utilizadas son las marrones, las verdes, las rojas, las amarillas y las especiales. A continuación, veremos los principales tipos de lentejas y cómo utilizarlas.
Diferentes tipos de lentejas y cómo utilizarlas
Lentejas marrones
Las lentejas marrones son la variedad más común de lentejas, su tono puede ir del marrón caqui al negro oscuro y tienen un sabor suave y terroso. Las variedades más comunes son la marrón española, la marrón alemana o la marrón india.
Tiempo de cocción: 35-45 minutos
Usos culinarios: esta variedad mantiene bien su forma durante la cocción, por lo que es ideal para utilizarla en ensaladas calientes, guisos, sopas y estofados, así como en hamburguesas vegetarianas o pasteles de carne vegetarianos. Aquí te traemos una ensalada de lentejas y espinacas que no tiene desperdicio. Para prepararla solo necesitas una taza de lentejas cocidas, una bolsa de espinacas frescas, medio pimiento rojo y una naranja. Corta las espinacas y la naranja en trozos, mezcla estos ingredientes en un bol junto con las lentejas y el pimiento rojo y aliña con aceite de oliva virgen extra, vinagre y sal.
Lentejas verdes
Las lentejas verdes son muy similares a las marrones, ya que se presentan en varios colores y tamaños, pero tienen un sabor más pronunciado, terroso y ligeramente picante.
Tiempo de cocción: 35-45 minutos
Usos culinarios: las lentejas verdes tienden a conservar bien su forma después de la cocción, por lo que son ideales para ensaladas calientes con vegetales cocidos, guisos, rellenos o para servir con pescado o embutidos.
Lentejas rojas
Las lentejas rojas, dulces y con sabor a nuez, se diferencian de las verdes y marrones en que se cocinan más rápido y pierden su forma, ablandándose durante la cocción. Esto las hace ideales para hacer sopas y para absorber las especias y los sabores más fuertes, especialmente en la cocina india.
Tiempo de cocción: 15-20 minutos
Usos culinarios: espesar sopas, guisos, estofados y deliciosos curris, como el dahl. Y si quieres probar, estos son los pasos que debes seguir para preparar un dahl de lentejas rojas con salsa gratinada de batata y yogur. Necesitarás batata, yogur natural, 30 ml de aceite de oliva virgen extra, cebolla, 2 zanahorias, 15 g de jengibre fresco, 2 dientes de ajo, 10 g de curry molido, 750 ml de caldo de verduras, salsa de tomate, 85 g de lentejas rojas, queso rallado y cilantro fresco como opcionales.
Para la preparación, pelar la batata y cortarla en dados. Hervirla en agua hasta que esté tierna (aproximadamente 15 minutos). Escurrirla y hacer un puré. Agregar el yogur, sazonar y reservar. Pelar y picar la cebolla y la zanahoria. Saltear en una cazuela apta para horno la cebolla y la zanahoria con aceite durante 10 minutos a fuego suave con la tapa puesta. Pelar y rallar el jengibre y los dientes de ajo. Agregar a la cazuela con las verduras e incorporar el caldo, la salsa de tomate y las lentejas rojas. Llevar todo a ebullición y cocinar a fuego suave durante 15 minutos para que las lentejas absorban el caldo y queden tiernas. Cubrir con el puré de batata y yogur, espolvorear con queso rallado y gratinar en el horno hasta dorar.
Lentejas amarillas
Las lentejas amarillas o guisantes amarillos partidos, moong dal o dal amarillo son parecidas a las lentejas rojas y son típicas de la cocina india.
Tiempo de cocción: 40-45 minutos
Buenas para purés, sopas y curris. Puedes probar una variante de la receta del dahl que te proponíamos más arriba con lentejas rojas. Para prepararlo, solo tendrás que hervir las lentejas y añadirles una mezcla de las especias que más te gusten. Puedes por ejemplo, usar una mezcla de semillas de comino, semillas de mostaza, jengibre, ají molido, garam masala y cúrcuma salteadas con aceite, ajo y cebolla.
Lentejas negras beluga
Estas lentejas negras, brillantes y del tamaño de un grano de pimienta, reciben su nombre del caviar beluga y son las más pequeñas y normalmente más apreciadas del grupo. También son las más intensas, con un sabor rico y profundamente terroso, y conservan su forma cuando se cocinan.
Tiempo de cocción: de 25 a 30 minutos.
Ideal para ensaladas. Si tienes ganas de experimentar con estas lentejas, puedes probar una receta de ensalada del famoso chef Karlos Arguiñano, que se prepara con huevo duro, aguacate, zanahorias y rúcula. Mezcla todos los ingredientes y aliña al gusto.
Recetas con lentejas
Consulta todas nuestras recetas con lentejas, que muestran la enorme cantidad y variedad de platos que se pueden preparar con lentejas, desde un contundente pastel de pastor hecho con lentejas verdes, hasta nuestra aclamada ensalada de lentejas francesas.
