La chirimoya, que en quechua significa “semillas frías”, es fruto del chirimoyo, árbol que crece en la cordillera de los Andes, más precisamente en los actuales territorios de Perú y Ecuador. Su pulpa es muy refrescante y aromática, y tiene un sabor dulce y levemente ácido.
Además de ser rica en vitaminas, principalmente vitamina C y las del grupo B, y minerales, como potasio, magnesio, zinc y hierro, viene con una larga lista de propiedades y beneficios. Es conocida por su fuerte acción antimicrobiana, por favorecer la digestión y regular el sistema nervioso, funcionando como ansiolítico y tranquilizante. Además, ayuda a regular los niveles de glucosa y el colesterol.
Sigue leyendo para conocer los secretos de la A a la Z de esta extraordinaria fruta.
Annona cherimola. Es el nombre científico de este árbol frutal.
Banana. ¿Cómo podríamos describir el sabor de la chirimoya? Vamos a intentarlo: una mezcla única de banana y piña, tal vez con un toque de fresa, pera, papaya y melocotón. Igual que con la banana, su sabor depende muchísimo del punto de maduración del fruto.
Batido. Chirimoya, leche y/o yogur y hielo: un batido popular en América Latina al que se pueden añadir otros ingredientes, como la banana o el coco.
Corazón. ¡El fruto del amor! La chirimoya tiene forma de corazón. Una característica singular…
Custard apple. Literalmente «manzana de crema», es uno de los nombres que se le da en inglés a la chirimoya, evocando su dulzor a la perfección.
Dieta. Es una fruta ideal para quienes quieren controlar su apetito, porque además de ser saciante, es nutriente y rica en proteínas.
Ecuador. Junto con Perú, es el territorio nativo de esta fruta que solo se puede cultivar en unas condiciones climáticas y ambientales particulares.
Fino de Jete. Una variedad española de chirimoya originaria de las provincias de Málaga y Granada marcada con el distintivo europeo DOP (Denominación de Origen Protegida). Tiene un sabor exquisito con una nota ácida.
García. El pluripremiado chef andaluz Dani García reconocido con tres estrellas Michelin es un auténtico fan de la chirimoya: sus interesantes cualidades y ese puntito de acidez la convierten en el ingrediente perfecto para recetas dulces y saladas, según afirma el cocinero.
Helado. ¡Un postre helado que no necesita helado! La chirimoya se usa para hacer postres, como helados y sorbetes, pero si lo que te apetece es una deliciosa ración de fruta, solo tienes que refrigerar una chirimoya bien madura, cortarla por la mitad y disfrutar de su cremosa pulpa con una cucharilla, procurando evitar sus brillantes semillas negras, pues son venenosas. Ahora entiendes lo de «manzana de crema», ¿verdad?
Jamaica. Las flores de la chirimoya son aromáticas. En Jamaica, las usan a modo de rapé.
Keep cool! Igual que el aguacate, la chirimoya tarda mucho en madurar, pero una vez en su punto se estropea enseguida. Sin embargo, se puede congelar la pulpa para que aguante fresca y deliciosa más tiempo.
Lima. Un postre exquisito y muy dulce típico de la capital peruana es el Suspiro limeño o Suspiro de limeña, elaborado con manjar blanco (una crema similar al dulce de leche) y merengue. Algunos chefs proponen una versión gourmet con una capa de suave pulpa blanca de chirimoya.
Naranja. El binomio chirimoya-naranja es muy gustoso, pero estas dos frutas están estrechamente relacionadas por otra razón: en las montañas andaluzas de Sierra Nevada, una plaga echó a perder los naranjales en los años cuarenta y cincuenta del siglo pasado, que fueron sustituidos con árboles de chirimoyas. Desde entonces, la zona ostenta los mayores cultivos de esta fruta en territorio europeo.
Nuez moscada. Una especia que armoniza a la perfección con la chirimoya, aún mejor en combinación con la vainilla (¡o con helado de vainilla!).
Pulpa. Cremosa y dulce, carnosa y aromática, jugosa y algo ácida: la pulpa blanca de esta fruta es una combinación de textura y sabor que no olvidarás fácilmente.
Quechua. El nombre «chirimoya» deriva de la lengua andina quechua: «chirimuya» significa «semillas del frío», que indica que esta planta crece en zonas subtropicales pero a elevadas altitudes.
Reggio Calabria. En esta ciudad y su costa, ubicadas en la punta de la bota que dibuja Italia, la exótica chirimoya se cultiva desde 1797, e incluso ha obtenido la etiqueta italiana De.Co. que reconoce y protege su origen municipal.
Saramuyo. También denominada anona, esta prima «escamosa» de la chirimoya es otro miembro de la familia de las anonáceas. El cruce artificial de estas dos frutas ha producido un híbrido llamado «atemoya».
Twain. Mark Twain, autor de Las aventuras de Tom Sawyer, definió la chirimoya como «la fruta más deliciosa jamás conocida».
Única. Una fruta de verdad sin igual: un mismo árbol de chirimoyas puede dar frutos con aromas y consistencias exteriores e interiores completamente diferentes entre sí.
Vitaminas. Una de las cualidades de esta fruta es su alto contenido de minerales y antioxidantes, por no hablar de sus vitaminas, incluidas las del grupo B.
Whaley. Es otra de las muchas variedades que existen de esta fruta, en este caso, originaria de Hollywood: el estado de California es el mayor productor de chirimoyas de América del Norte.
¿X? Se piensa que esta fruta podría tener propriedades afrodisíacas.
Yeah! Algunos estudios científicos han demostrado –al menos en ratones– lo que muchos pueblos, los mexicanos en particular, ya sabían y aplicaban en sus remedios caseros desde hace siglos: el poder de esta fruta para combatir la depresión, el estrés y la melancolía.
Zaragutera. Por esa piel reptiliana y esa carne mantecosa, por su corazón tachonado, por su extremo dulzor y sus semillas tóxicas, la chirimoya merece un puesto de honor entre las frutas más surrealistas del planeta.
La chirimoya es solo una de las muchas frutas exóticas con incontables propiedades. Si quieres conocer otras, no te pierdas estos artículos sobre la guanabana y el mango.
