Ya se conoce el nombre del ganador del prestigioso Basque Culinary World Prize 2023: la chef turca Ebru Baybara Demir.
El anuncio se hizo en la cumbre gastronómica Traditions in Motion (“Tradiciones en Movimiento”), organizada conjuntamente por el Basque Culinary Center y el chef Yoshihiro Narisawa en Tokio (Japón).
El compromiso social de la chef en la frontera entre Siria y Türkiye
La chef turca ha visto premiada así su labor durante décadas en Mardin, en la frontera entre Turquía y Siria, para facilitar la integración social, la biodiversidad y el desarrollo social. Baybara Demir, que promueve prácticas responsables y regenerativas en todos los niveles del sistema alimentario para fomentar la biodiversidad y reducir los residuos, defiende los cereales locales y trabaja para comercializar productos regionales.
Sin embargo, si por algo destaca es por su incansable labor para facilitar la integración social en la frontera entre Siria y Turquía, una zona azotada por los terremotos de 2023 que dejaron más de 50.000 muertos y cientos de miles de desplazados, alimentar a los necesitados y utilizar la comida como medio para unir a la gente. Tras los seísmos, la chef ofreció miles de comidas calientes a través de su red Gönül Mutfaği.
En su ciudad natal, Mardin, Baybara Demir trató de reforzar la infraestructura turística animando a las mujeres a convertir sus propias cocinas en instalaciones para dar de comer a los turistas y visitantes, empoderando a la población femenina e impulsando la economía turística. Así es como actúa Baybara Demir: con compasión y espíritu humanitario, pero sobre todo resolviendo con ingenio múltiples problemas usando la comida como catalizador del cambio social.
A través de su proyecto en ACNUR, la Escuela de Gastronomía de Harran, Baybara Demir trabaja para empoderar a las mujeres e integrar a los refugiados sirios en la sociedad turca, ofreciéndoles oportunidades de empleo.
El activismo medioambiental está siempre presente en sus acciones. Actualmente apoya la iniciativa From Soil to Plate (“Del suelo al plato”), que promueve el uso de cereales locales ancestrales como el sorgül, vende productos locales por internet y utiliza los restos de frutas y verduras del mercado agrícola de Diyarbakır para fabricar abono.
"Me siento increíblemente honrada y agradecida al Jurado por considerarme merecedora del Basque Culinary World Prize, considerado el Nobel del mundo de la gastronomía", ha declarado la chef Baybara Demir. "Este reconocimiento pone de relieve el importante impacto de la comida y la cocina en la vida de las personas y las sociedades. Aprendí esta valiosa lección hace 25 años en Mardin, donde un extraordinario grupo de mujeres creyó en mí. Desde entonces, mi trayectoria se ha dedicado a iniciativas a favor de las personas, el medio ambiente y la sociedad, abarcando todo el ciclo alimentario, desde la tierra al plato y viceversa”.
Elegida entre una larga lista de inspiradores empresarios y activistas de la alimentación, la chef Baybara Demir ha sido elegida ganadora del Basque Culinary World Prize 2023 por un jurado presidido por el chef Joan Roca (España) e integrado por otros chefs de renombre como Gastón Acurio (Perú), Michel Bras (Francia), Manu Buffara (Brasil), Dominique Crenn (Francia/EE.UU.), Trine Hahnemann (Dinamarca), Pia Leon (Perú), Narda Lepes (Argentina), Elena Reygadas (México), Josh Niland (Australia), Yoshihiro Narisawa (Japón) y Thitid "Ton" Tassanakajohn (Tailandia).
Menciones especiales
Otros chefs han sido incluidos en la lista de Menciones Especiales por su destacada labor en el ámbito de la alimentación.
Nicole Pisani
La chef británica Nicole Pisani, consumada cocinera y autora de libros de cocina, ha sido reconocida por su labor para acabar con la pobreza alimentaria infantil a través de su campaña #EndChildFoodPoverty y su trabajo para mejorar el rendimiento de los comedores escolares en 80 colegios de Reino Unido, con los que llega a 30.000 niños cada día.
Heidi Bjerkan
La estrella culinaria noruega Heidi Bjerkan ha sido reconocida por su compromiso con la sostenibilidad en su negocio de restauración de forma práctica y demostrable. Sus esfuerzos han demostrado los beneficios de la economía circular en el sistema alimentario de Noruega y otros países.
Jock Zonfrillo
El Basque Culinary World Prize también ha querido recordar al chef escocés Jock Zonfrillo, galardonado en 2018 y trágicamente fallecido este año.
"Lamentamos la trágica pérdida de Jock Zonfrillo y nos comprometemos a continuar con su profundo legado: animar a los chefs a utilizar su experiencia y recursos para proteger y nutrir a las comunidades", dijo Joxe Mari Aizega, director general del Basque Culinary Center. Seguiremos premiando el poder transformador de los chefs de todo el mundo, cuya mentalidad innovadora va más allá de la cocina y fomenta transformaciones significativas y positivas en sus comunidades”.
