Las alcachofas (cynara scolymus) son unas plantas herbáceas de la familia de las Asteraceae. Su historia se remonta muchos siglos atrás y ya eran conocidas por egipcios, griegos y romanos . Se cree que fueron los árabes quienes las introdujeron en Europa.
De esta verdura se consumen preferentemente las inflorescencias, es decir, los capullos inmaduros, que se recogen antes de que asome la flor. También se pueden comer los tallos.
Propiedades de las alcachofas
Cien gramos de alcachofas aportan casi 47 calorías, que se dividen en proteínas (49%), carbohidratos (43%) y lípidos (8%). Las alcachofas son una gran fuente de fibra y ayudan al buen funcionamiento del intestino.
Son ricas en moléculas con propiedades antioxidantes que ayudan a defender el organismo de la acción de los radicales libres. Aportan vitamina B9 (en forma de folatos) y vitamina K, útil para la salud de los huesos y del cerebro.
Las alcachofas también tienen potasio, que contribuye a la salud cardiovascular, cobre y hierro.
Cómo cocinar las alcachofas
Cómo cocinar las alcachofas cocidas
Te explicamos cómo cocer las alcachofas escaldándolas ligeramente en agua caliente con sal:
- Empieza limpiando las alcachofas separando las hojas más duras y estropeadas; a continuación, retira los tallos;
- Frota la base de todas las alcachofas con medio limón para que no se oxiden;
- Sumerge las alcachofas enteras en una olla grande (o en una cocotte, si lo prefieres) llena de agua caliente con sal y un poco de zumo de limón;
- Lleva el agua a ebullición y deja que se cuezan unos 30 minutos, 40 si las alcachofas son moradas.
Cómo cocinar las alcachofas al vapor
Cocinando las alcachofas (o cualquier otro alimento) al vapor podrás conservar todas sus características nutricionales. Así es cómo se hace:
- Retira el tallo y pasa medio limón por la base de la alcachofa; a continuación, retira las hojas más duras;
- Vierte un poco de agua en la olla y ponla a calentar;
- Coloca las alcachofas en la vaporera y deja que se cuezan unos 15-20 minutos.
Come cocinar las alcachofas en la olla exprés
Cocinar las alcachofas en la olla exprés es muy rápido y sencillo:
- Retira el tallo y las hojas más duras de las alcachofas y frota medio limón sobre ellas;
- Coloca las alcachofas en la olla exprés llena de agua con sal y un poco de zumo de limón;
- Cierra la olla a presión y cuece las alcachofas hasta que la olla deje de silbar;
- Ajusta el temporizador 15 minutos antes de liberar la presión;
- Escurre las alcachofas y sírvelas calientes o frías.
Cómo cocinar las alcachofas al microondas
Sí, también puedes cocer las alcachofas en el microondas. ¿Qué cómo se hace? Es muy sencillo:
- Retira el tallo y las primeras hojas de la alcachofa;
- Envuelve las alcachofas en papel trasparente apto para microondas;
- Cuécelas a máxima potencia durante 5 minutos.
Sea cual sea la técnica que elijas, comprueba el punto de cocción de las alcachofas con la ayuda de un cuchillo. Si entra fácilmente en las alcachofas, significa que están en su punto. En caso contrario, deja que se cuezan unos minutos más.
Una vez cocinadas es preferible consumir las alcachofas en menos de 24 horas.
Recetas con alcachofas
¿Vas en busca de ideas de platos vegetarianos y gustosos? Prueba las alcachofas rellenas al horno, sin carne: un delicioso plato único vegetariano en cualquier estación.
Como primer plato original con alcachofas te proponemos un riquísimo risotto, donde podrás combinar el sabor de las alcachofas con la delicada carne del pargo.
Una receta realmente exquisita, que hará enloquecer a los invitados, son las alcachofas fritas rebozadas, perfectas como entrante o como guarnición.
Deliciosas, frescas y fáciles de preparar: los corazones de alcachofa con piñones. Te sorprenderán por su sabor crujiente y delicioso, aderezado con el toque aromático del ajo, el perejil y los piñones.
¿El frío te pone triste? Prueba la crema de patatas y alcachofas. ¡Verás cómo te anima!
