La cocina asiática es una opción muy popular en Europa y América desde hace décadas. Aunque la mayoría de la gente está familiarizada con el sushi japonés, a muchos también les gusta un tazón de ramen bien caliente. Probablemente hayas saboreado varias delicias culinarias del Lejano Oriente.
Sin embargo, ¿alguna vez te ha dado vergüenza comer en un restaurante asiático porque no sabes utilizar los palillos? Aunque muchos restaurantes asiáticos ofrecen la opción de usar cubiertos como tenedores, cucharas y cuchillos, en ocasiones puede ser conveniente saber utilizar bien los palillos. Con esto en mente, compartimos un breve vídeo del canal de YouTube For Us Foodies que ofrece instrucciones fáciles para usar los palillos correctamente en poco más de un minuto.
¿Cómo se fabrican los palillos chinos?
Fabricar palillos chinos es un proceso complejo que combina con esmero una artesanía ancestral con métodos modernos. Los principales materiales utilizados son la madera o el bambú. El bambú es un poco más barato y respetuoso con el medio ambiente, aunque se deforma con más facilidad. También se suele utilizar madera, como el aliso. La madera se corta con una longitud aproximada de una vez y media la de un palillo; a continuación, se le da forma, se alisa y ya está lista para pintar.
Los palillos se suelen fabricar según pedidos específicos, decidiendo de antemano detalles como el tipo de madera, el tamaño, el estilo y el acabado. Los palillos destinados a los mercados japonés y británico suelen tener más capas de pintura, por lo que son más coloridos y duraderos que los fabricados para el mercado chino. Las dos primeras capas suelen ser una capa base o selladora, que se alisa antes de añadir otras dos capas de color para darle un aspecto más profundo.
A continuación, se suelen añadir diseños, sobre todo en el mango. Aunque algunos se pintan a mano, la mayoría de los palillos tienen un diseño preimpreso aplicado con un método especial, a veces en distintas fábricas. Después se aplica una capa protectora transparente. A continuación, los palillos se emparejan, se envuelven y se introducen en bolsas de plástico transparente para mantenerlos limpios y seguros.
Los palillos desechables, como los japoneses "Genroku", suelen fabricarse a máquina con maderas como el abeto, el abedul, el sauce, el cedro y el bambú. Su forma es recta con las esquinas ligeramente redondeadas para mayor comodidad.
En cambio, la fabricación de los palillos lacados Wakasa implica más de 50 pasos y lleva varios meses. Esto incluye aplicar muchas capas de laca, secarlos y añadir elementos decorativos como conchas, pan de oro y agujas de pino. A pesar de ser caros y requerir mucho trabajo, estos palillos están hechos para usarlos, no sólo para exhibirlos.
Cómo se sostienen los palillos
Para sujetar los palillos correctamente, sigue estos pasos:
- Sujeta el primer palillo como si fuera un lápiz, aproximadamente a un tercio del extremo superior. Apóyalo en el dedo anular y sujétalo con el pulgar, manteniéndolo inmóvil.
- Coloca el segundo palillo contra el dedo índice y sujétalo con los dedos pulgar y corazón. Este palillo es el que moverás para agarrar la comida.
- Asegúrate de que las puntas de ambos palillos están alineadas. No deben cruzarse ni estar en ángulos diferentes.
- Utiliza los dedos pulgar, índice y corazón para agarrar y controlar el segundo palillo. Para coger la comida, mueve solo el palillo superior, manteniendo estable el inferior.
- Al principio puede resultar incómodo, pero con la práctica el uso de los palillos se vuelve más natural y preciso.
Recuerda que usar los palillos es una habilidad que mejora con la práctica, así que no te desanimes si al principio no te resulta fácil. Simplemente, sigue practicando.
Cómo comer arroz con palillos
Comer arroz con palillos puede resultar difícil, sobre todo si el arroz no es pegajoso. He aquí algunos consejos:
- Las variedades de arroz pegajosas o grumosas, como las que se utilizan en las cocinas de Asia oriental, se comen mejor con palillos.
- En lugar de coger granos sueltos, utiliza los palillos para tomar una pequeña cantidad de arroz. Presiona ligeramente los palillos entre sí para compactarlo.
- Acerca la cucharada de arroz a la boca e inclina los palillos para que el arroz caiga en la boca, en lugar de meterlo a paladas.
- A menudo es aceptable y práctico acercarse el cuenco de arroz a la boca para reducir la distancia de desplazamiento del arroz.
Como con cualquier otra habilidad, sentirse cómodo comiendo arroz con palillos requiere práctica. No te desanimes si te resulta difícil al principio.
Cómo comer fideos con palillos
Comer fideos con palillos puede ser una experiencia deliciosa. Te ofrecemos una sencilla guía:
- Utiliza los palillos para coger una cantidad manejable de fideos. No cojas demasiados, ya que podría complicar las cosas.
- Saca los fideos del cuenco con cuidado. Si son largos, es posible que tengas que levantarlos y separarlos del resto para que sean más fáciles de manejar.
- En muchas culturas de Asia Oriental, es habitual utilizar una cuchara en la otra mano para recoger las gotas, el caldo o los trozos más pequeños.
- Si los fideos son muy largos, puedes hacerlos girar alrededor de los palillos, de manera similar a como usarías un tenedor con los espaguetis. También puedes doblarlos suavemente sobre los palillos.
- Llévate los palillos a la boca y comete los fideos directamente. No pasa nada por sorber, algo que se considera un gesto educado en las culturas de Asia Oriental, ya que demuestra que se está disfrutando de la comida.
Como cualquier otra habilidad, aprender a comer fideos con palillos requiere práctica. No te preocupes si al principio te cuesta, con el tiempo te resultará más fácil.
Cómo comer sushi con palillos
El sushi ha conquistado los corazones de los amantes de la cocina de todo el mundo, pero pocos saben que esta forma de arte culinario incluye más de 35 tipos tradicionales únicos. Su consumo generalizado no se traduce necesariamente en un conocimiento general de la técnica adecuada para comerlo con palillos. Para llenar este vacío, hemos recopilado una guía paso a paso sobre cómo comer sushi con palillos.
- Coge suavemente un trozo de sushi con los palillos. Es mejor cogerlo por los lados que por arriba o por abajo.
- Si decides usar salsa de soja, moja ligeramente la parte del pescado del sushi en la salsa, no el arroz. Así evitarás que el arroz absorba demasiada salsa y se deshaga.
- El sushi suele estar diseñado para comerse de un solo bocado. De esta forma podrás disfrutar experimentar todos los sabores juntos.
- Utiliza un trocito de jengibre encurtido entre las distintas piezas de sushi para limpiar el paladar. No te comas el jengibre en el mismo bocado que el sushi.
- Los palillos requieren un tacto ligero, especialmente con el sushi, ya que apretar demasiado fuerte puede hacer que el sushi se deshaga.
Comer sushi con las manos es aceptable si usar los palillos te resulta demasiado difícil. Disfruta del sushi de la forma que le resulte más cómoda.
Cosas que no se deben hacer con los palillos
Al utilizar los palillos, hay varias normas culturales y de etiqueta que hay que tener en cuenta, sobre todo en los países de Asia Oriental:
No clavar los palillos en posición vertical en el arroz, porque en muchas culturas asiáticas esto hace referencia a un ritual asociado con la muerte.
Señalar a alguien o algo con los palillos se considera de mala educación.
No pases la comida de palillo a palillo. Esta es otra acción asociada a los ritos funerarios en algunas culturas.
No ensartar la comida. Utilizar los palillos para atravesar la comida se considera inapropiado. En vez de eso, utilízalos para agarrar o coger.
Además de las reglas mencionadas, hay muchas otras que se deben respetar al utilizar los palillos. Si te interesa conocer todas las reglas que se deben seguir y qué no se debe hacer al usar los palillos, seguro que te interesa nuestro artículo "Las reglas de los palillos: 18 maneras de no usarlos".
Para completar la información que necesitas para comer correctamente con palillos, hemos seleccionado un breve vídeo del canal de YouTube 'For Us Foodies' que ofrece instrucciones sencillas para usar los palillos correctamente en poco más de un minuto.
Los palillos eléctricos
Ahora que al fin dominas el arte de usar los palillos correctamente, tenemos otro tema apasionante para ti: un maravilloso invento directamente llegado desde Japón: los palillos eléctricos. Estos innovadores palillos inteligentes están diseñados para realzar el sabor de la comida y llevar la experiencia culinaria a otro nivel.
Palillos eléctricos
