Marsia Taha, jefa de cocina de Gustu en La Paz (Bolivia), ha sido elegida Latin America’s Rising Star Female Chef 2021. El título, otorgado por 50 Best Restaurants, ha sustituido al premio a Latin America’s Female Chef sólo por este año con el fin de apoyar y promover la inclusión en el mundo de la gastronomía y celebrar a las mujeres como fuente de inspiración para el desarrollo profesional de las futuras generaciones.
Taha, de 32 años, fue elegida entre una lista breve que incluía a Debora Fadul (Diacá, Ciudad de Guatemala, Guatemala), Francesca Ferreyros (Baan, Lima, Perú), Pía Salazar (Nuema, Quito, Ecuador) y Sofía Pfannl (Pakuri, Asunción, Paraguay).
Este año, debido a los largos cierres provocados por la emergencia sanitaria, no se publicará la tradicional lista de Latin America’s 50 Best Restaurants. En su lugar, el 22 de noviembre se celebrará un evento especial titulado Pasado y Futuro, que consagrará los 100 mejores restaurantes de las últimas ocho ediciones de la lista de Latin America's 50 Best Restaurants, así como una serie de premios individuales concedidos a talentos emergentes.
Marsia Taha comenzó su carrera en Gustu en 2013, convirtiéndose en la jefa de cocina del restaurante en 2017. Su enfoque de la cocina está fuertemente vinculado a Bolivia y sus productos: de hecho, combina su trabajo en la cocina con el proyecto de investigación Sabores Silvestres. Su experiencia ha contribuido a transformar y elevar la cocina de Gustu, especialmente mediante el uso de ingredientes poco conocidos, convirtiéndose en una fuente de inspiración para las generaciones de jóvenes chefs y llevando la cocina boliviana a nuevas cotas.
Tras comenzar sus estudios de bioquímica, Taha se dio cuenta de que tenía poca “química con la química” y por eso cambió de camino, siguiendo los consejos de su madre, que intuía que su pasión por la cocina podía convertirse en una profesión.
Tras estudiar en Bolivia y España, empezó a trabajar como chef en La Paz hasta que se enteró del plan del empresario danés Claus Meyer de abrir un restaurante en Bolivia con la misión socioeconómica de promover de los productos locales, en la línea de los restaurantes del norte de Europa. Así nació Gustu y así fue como Taha pasó a formar parte del proyecto. En 2017 Marsia Taha también participó en la final regional de S.Pellegrino Young Chef 2018 en América Latina.
En 2018 puso en marcha el proyecto Sabores Silvestres precisamente para ir en busca de nuevos ingredientes desconocidos para la mayoría de la gente, centrando su investigación en la Amazonía, los Andes y el Altiplano y entrando en contacto con las comunidades de los lugares que visitaba para descubrir nuevos productos (como el tuyu tuyu, una larva que crece en la corteza de las palmeras) y preservar y promover la extraordinaria tradición culinaria local, siempre con la vista puesta en la sostenibilidad.
En 2021, Marsia Taha fue incluida en la lista de 50 Next, junto con otros jóvenes con talento de todo el planeta, como los que están dando forma al futuro de la gastronomía.
