Hay casi 100 variedades diferentes de pepinos. Algunas se encuentran habitualmente en el supermercado o en los mercados de productores, como los pepinos ingleses, persas y Kirby, mientras que otras son más raras, como los pepinos blancos. Algunos son fáciles de digerir y no dan gases, mientras que otros resultan más apetecibles convertidos en encurtidos. Pero lo que todos los pepinos tienen en común es que son un aperitivo fresco y refrescante bajo en calorías que merece la pena explorar en la cocina.
Desde ensaladas frescas y sopas frías hasta platos de pollo, sándwiches y salsas, los pepinos son unas verduras muy versátiles. No sólo te mantendrán hidratado en verano, sino que también reforzarán tu sistema inmune al ser ricos en vitaminas A y C.
Con tantos pepinos para elegir, nos hemos centrado en ocho de las variedades más comunes, desde el familiar pepino inglés hasta el diminuto pepino Kirby, pasando por algunas sorpresas por el camino.
A continuación, te mostramos algunas de las variedades más comunes de pepino y cómo comerlas.
Tipos de pepino
Pepinos ingleses
Los pepinos ingleses, también conocidos como pepinos sin semillas, de invernadero, digestivos o europeos, son largos y delgados con una carne dulce y firme envuelta en una piel lisa y fina de color verde oscuro.
Muy crujientes y con unas semillas pequeñas y casi imperceptibles, son uno de los pepinos más versátiles de la cocina. Además, no hace falta pelarlos, ya que su piel no suele ser amarga.
Son perfectos para preparar sándwiches de pepino elegantes y atemporales y ensaladas frescas y aromáticas de pepino y eneldo o cortado en rodajas en un cóctel veraniego de Pimm's o flor de saúco.
Pepinos blancos
Los pepinos blancos tienen interés estético por su piel blanca como el marfil. Hay varias variedades entre las que elegir, como el fresco y crujiente White Wonder, una variedad de pepino Heirloom introducida en Nueva York en 1893.
Los pepinos blancos se disfrutan mejor crudos, como los pepinos ingleses. Prueba a preparar un gazpacho de pepino blanco o una sencilla e impresionante ensalada de pepino blanco.
Más información sobre el pepino blanco.
Pepinos persas
Estos pequeños pepinos no dan gases y son conocidos porque se digieren fácilmente, pero también son apreciados por su piel fina y comestible y por tener pocas semillas, como el pepino inglés.
Al ser más crujiente, sabroso y fácil de comer que otras variedades de pepino, el pepino persa pequeño es el complemento perfecto para las ensaladas y sopas frescas de verano.
Prueba a preparar la ensalada shirazi (una ensalada persa de pepino, tomate y cebolla): una popular receta iraní, cortesía de NYT Cooking.
Descubre todos los beneficios del pepino persa.
Pepinos de jardín
Estos pepinos de piel lisa y color verde oscuro son habituales en Norteamérica. A diferencia de los pepinos ingleses, con estos es mejor pelar la piel amarga y retirar las semillas grandes antes de cocinar con ellos.
Pepinos limón
Estos pepinos redondos y amarillos, del tamaño de una pelota de tenis pequeña, pueden parecerse a los populares cítricos ácidos mediterráneos por su nombre y color, pero en realidad son suaves y dulces con una textura fresca y crujiente. Son ideales para ensaladas y encurtidos.
Además, los pepinos limón son fáciles de cultivar, lo que los convierte en una popular hortaliza de verano para alegrar el huerto y las ensaladas estivales.
Pepinos Kirby
Estos pequeños pepinos, súper-crujientes y tiernos, suelen medir 15 centímetros o menos, su piel abultada y su carne firme.
Son la variedad más común de pepinos para encurtir y suelen recomendarse en las recetas de encurtidos, pero son igual de buenos en ensaladas y cortados en dados en el gazpacho.
Pepinillos
Los pepinillos o cornichons son pepinos pequeños encurtidos que se dejan fermentar.
Casi siempre se encuentran encurtidos en salmuera o vinagre y son el acompañamiento perfecto para embutidos y quesos. Incluso combinan bien con ostras.
A continuación, te mostramos la sencilla receta de pepinillos al eneldo de Great British Chefs.
Pepinos armenios
Por último, y quizás los más desconocidos, los pepinos armenios. También conocido como pepino largo, pepino serpiente o melón serpiente, tiene el mismo aspecto y sabor que los pepinos, pero en realidad son melones.
Se puede degustar crudo en ensaladas, sándwiches y sushi, o a la parrilla con pescado o simplemente en escabeche.
Prueba la jajik, una sopa tradicional armenia, hecha con pepinos armenios, yogur y ajo o menta.
