El pan es un alimento básico en muchas cocinas y culturas de todo el mundo y existe desde hace miles de años. Se elabora mezclando harina, levadura, agua y otros ingredientes y cociendo la masa en un horno. El tipo de harina, el método de preparación y la presencia de otros ingredientes contribuyen a las distintas variedades de pan disponibles.
Cada tipo de pan tiene su propio sabor, textura y valor nutritivo, por lo que es un ingrediente versátil para una amplia variedad de platos. Se puede utilizar para todo, desde sándwiches hasta tostadas de desayuno, y existen distintos tipos de pan para todos los gustos y preferencias. En este artículo analizaremos los quince tipos principales de pan y sus características. Tanto si eres un amante del pan como si sólo sientes curiosidad por conocer las distintas variedades, sigue leyendo y descubre tu favorito.
Pan blanco
El pan blanco es el más común en muchos países. Tiene un sabor suave y un color claro. Como parte del proceso de molturación de la harina, se eliminan las capas de salvado y germen de la baya de trigo integral de la harina de pan blanco. Este método elimina los aceites naturales que se encuentran en las bayas de trigo, lo que permite conservar los productos durante más tiempo, ya que los aceites que se encuentran en el salvado y el germen son los que antes se estropean. El pan blanco carece de los beneficios nutricionales del pan integral.
Pan integral
El pan integral se elabora con harina que aprovecha el grano entero y contiene más fibra, vitaminas, minerales y antioxidantes que el pan blanco. El pan hecho con grano integral tiene más valor nutritivo que el elaborado con harina sin salvado ni germen.
El pan integral tiene un sabor más profundo y rico que el pan blanco. Su sabor recuerda ligeramente al de la nuez y tiene una textura más densa y masticable. Es uno de los panes más beneficiosos para la salud.
Pan de centeno
El pan de centeno se hace con harina de centeno. Esencial en sándwiches delicatessen como los Reubens, los hay claros, medios y oscuros, según la parte de la baya de centeno que se utilice para hacer la harina y la parte del grano que se muela. En Europa, el pan de centeno se suele elaborar con harina de centeno 100%, mientras que en EE. UU. se suele utilizar melaza y cacao en polvo, que realzan el sabor y el color. También se pueden añadir semillas de alcaravea, que realzan el aroma de la hogaza aún más. El pan de centeno tiene una textura densa, un sabor terroso y una acidez peculiar.
Pan de masa madre
El pan de masa madre se elabora mediante un largo proceso de fermentación con levaduras y lactobacilos naturales. La levadura salvaje, que se nutre y crece en una mezcla de agua y harina, se conoce como "fermento". La levadura salvaje necesita más tiempo para fermentar que la levadura comercial, lo que da como resultado el característico sabor agrio que los amantes de la masa madre de todo el mundo aman. El pan de masa madre contiene menos gluten que otros tipos de pan, lo que le permite desarrollar un intenso sabor ácido, un exterior crujiente y un interior esponjoso. El pan de masa madre, un alimento característico de la bahía de San Francisco, favorece la digestión y el control del índice glucémico.
Pan multicereales
El pan multicereales es un pan que se hace al menos con dos cereales diferentes. Sin embargo, eso no significa que el grano sea siempre integral; lee bien los ingredientes si buscas un pan multicereales denso y sustancioso, excelente para sándwiches.
Baguette
Las baguettes forman parte de la cultura francesa y existen desde principios del siglo XIX. Es uno de los alimentos franceses más conocidos y emblemáticos, y se puede encontrar en panaderías, cafeterías y restaurantes de toda Francia.
Las baguettes son panes largos y finos, crujientes por fuera y blandos y ligeros por dentro. Suelen elaborarse con harina de trigo blanco, agua, levadura y sal. La masa se enrolla y se le da forma de barra larga y estrecha antes de meterla en el horno.
En Francia, las baguettes se comen en el desayuno, la comida y la cena, y suelen utilizarse para hacer bocadillos, pero también se toman como tentempié, con mantequilla y mermelada o con queso.
Chapata
La chapata o ciabatta, palabra italiana que significa zapatilla, es un tipo de pan ligero y aireado con una corteza ligeramente gomosa. Se prepara con harina rica en gluten, levadura y agua, y tiene forma de hogaza alargada. La masa se deja fermentar durante mucho tiempo, de ahí su elevada altura.
El pan de chapata es uno de los favoritos de los amantes del pan italiano. Es perfecto para hacer panini, ya que aguanta mejor que muchos otros tipos de pan. El sabor de la chapata es suave, pero se puede realzar untando la superficie con aceite de oliva antes de hornearla o añadiendo hierbas o especias a la masa.
Pumpernickel bread
El pumpernickel es un pan de centeno alemán oscuro, denso y lleno de sabor. Tiene un sabor y una textura únicos que lo distinguen de otros tipos de pan. Los principales ingredientes del pumpernickel son harina de centeno, agua y levadura. El pan de centeno tiene sabor a nuez y un gusto ligeramente dulce, lo que lo convierte en una excelente opción para bocadillos, tostadas y como acompañamiento de sopas, ensaladas y guisos. También está riquísimo con mantequilla, miel o mermelada.
Challah
El pan challah es un pan tradicional judío que suele comerse en ocasiones especiales o fiestas y simboliza la fe, la esperanza y el amor. La palabra "challah" procede del hebreo "hallah", que significa "porción" o "separación". La masa se elabora con harina, azúcar, aceite, huevos y levadura. Después se trenza en tres vueltas y se cuece en el horno. El resultado es un pan dorado con un sabor ligeramente dulce y una textura suave y esponjosa. El pan challah se ha convertido en un alimento popular tanto en la cocina tradicional como en la moderna. Puede utilizarse como pan de sándwich, como guarnición de sopas o guisos, o simplemente solo. La masa también puede utilizarse para hacer torrijas, babka y otros postres.
Brioche
El brioche es un dulce francés que se elabora con harina, mantequilla, huevos, azúcar y levadura. Tiene una corteza dorada y mantecosa de textura esponjosa y ligera. La masa se deja fermentar durante varias horas antes de hornearla, lo que le confiere una consistencia ligera y delicada. El brioche es un producto de panadería versátil que se puede disfrutar de varias formas. Se suele servir en el desayuno con mantequilla, mermelada o miel. También se puede degustar en platos salados, como sándwiches y hamburguesas. La masa también se puede utilizar para hacer postres, como magdalenas, tartas y pasteles. Ya sea en el desayuno, como plato salado o para darse un capricho, un brioche siempre sienta bien.
Pan sin levadura
El pan sin levadura se caracteriza por su forma plana, fina y redonda. Se suele preparar mezclando harina de trigo con agua, sal y, a veces, algo de grasa como aceite o mantequilla, y amasando la mezcla hasta que quede blanda y elástica. A continuación, la masa se estira y se extiende para darle forma redondeada. Se puede cocinar en una sartén caliente, una plancha o al fuego.
El pan sin levadura es típico de distintas culturas y recibe distintos nombres. En la India, los chapatis son un pan plano muy popular que se sirve con la mayoría de las comidas. En México, las tortillas son un alimento popular que se rellena con distintos tipos de carne, verduras y salsas. En Etiopía, la injera es un pan plano esponjoso que se sirve con diversos platos. En Oriente Medio y la India, el naan es un pan plano muy popular que se suele cocinar en un tandoor, un horno de barro.
Bagel
Un bagel es un pan redondo elaborado con harina rica en gluten, sal, agua, levadura y malta. Este pan típicamente judío se diferencia de los panes tradicionales por dos características: tiene un agujero en el centro y la masa se hierve antes de hornearse, lo que le da un aspecto brillante.
Los bagels existen desde el siglo XVII y se cree que son originarios de Polonia. Hoy en día se consumen en todo el mundo, aunque cada país les da su toque personal. Los bagels se pueden comer solos, con queso crema o con salmón ahumado. También se pueden adornar con múltiples ingredientes, como frutos secos, semillas y hierbas. Para algunos, tostar un bagel es una abominación, pero para otros es la forma ideal de empezar la mañana. Sean cuales sean tus gustos, un bagel es una forma estupenda de empezar el día.
Focaccia
La focaccia es un pan plano italiano, con un interior suave y ligero y una corteza crujiente. Se desconoce su origen, aunque es posible que se remonte a la Antigua Roma. La masa de la focaccia se elabora con harina, aceite de oliva, sal y levadura. Suele cubrirse con aceite de oliva, romero y sal gruesa. La focaccia es una base excelente para cualquier comida y se puede completar con diversos ingredientes para crear platos únicos y llenos de sabor. Puede servirse como aperitivo, guarnición o plato principal. También puede utilizarse como base para pizzas, sándwiches y calzones.
Pan de maíz
El pan de maíz es un clásico en EE. UU. que forma parte de la cultura del país desde hace varias generaciones. Este pan se hace con maíz finamente molido, harina de trigo, huevos y leche (o suero de leche). Tradicionalmente se hornea en una sartén, sin levadura o con levadura en polvo. Su textura puede ser gruesa o fina y suele endulzarse con azúcar o miel.
El pan de maíz se asocia al Sur de Estados Unidos, donde suele acompañar platos como el chili y los guisos. Es un pan denso con un ligero sabor a nuez. El pan de maíz es un plato versátil que se puede disfrutar de varias maneras. Suele servirse con mantequilla o miel, o rociado con sirope. Tanto si buscas una guarnición para acompañar la cena o una receta para el desayuno, el pan de maíz es una opción perfecta. Con su sabor y textura únicos, seguro que deleita a todos los paladares.
Pan de soda
El pan de soda irlandés es una auténtica obra maestra culinaria. La combinación de harina de trigo, suero de leche y bicarbonato de sodio da a este pan un sabor inconfundible que lleva generaciones deleitando a todos los paladares. Es ligeramente dorado por fuera y húmedo y esponjoso por dentro, con una textura que se desmenuza fácilmente. La combinación de bicarbonato sódico y suero de leche le otorga un sabor ligeramente ácido.
El pan de soda es rápido de hacer, es decir, que no necesita tiempo de fermentación y se prepara en pocos minutos. Es increíblemente versátil y se puede utilizar en una amplia variedad de platos. Es una opción popular para el desayuno, el almuerzo o la cena y se suele servir con mantequilla, miel o mermelada. También puede acompañar sopas, guisos o ensaladas, hacer sándwiches o servir de base a un budín de pan. Ya sea para disfrutar de un copioso desayuno irlandés o simplemente para picar algo, el delicioso pan de soda de la Isla Esmeralda sin duda gustará a todo el mundo.
