Como su nombre indica, las guarniciones de cóctel son adornos decorativos que le aportan sabor y carácter a una bebida. Las guarniciones de cóctel pueden ser simples o elaboradas, comestibles o no, grandes o pequeñas, y pueden añadirse a las bebidas o descartarse por completo. Sirven para decorar o para embellecer.
Puede que la presentación de un cóctel no parezca importante a simple vista, pero es una parte integral de la experiencia de beber. Las guarniciones realzan el atractivo visual, los aromas y los sutiles sabores de un cóctel, todo lo cual repercute en la bebida final. Pequeños toques que marcan la diferencia.
Como te puedes imaginar, hay montones de guarniciones entre las que elegir, y añadirlas a un cóctel puede ser muy divertido. Esperamos que este artículo sobre las ocho mejores guarniciones para cócteles te sirva de inspiración para mejorar tus dotes de barista.
Decoración de cócteles: ideas y tipos de garnish
Frutas deshidratadas
Las frutas deshidratadas pueden ahorrar tiempo y dinero, porque ya están cortadas y listas para usar, a diferencia de los ingredientes frescos. El tiempo de preparación puede reducirse significativamente si se utilizan frutas deshidratadas fácilmente disponibles para adornar los cócteles, especialmente si hay que preparar varios.
Si se conservan adecuadamente, las frutas deshidratadas tienen una vida útil mucho más larga que las frescas. Además, las guarniciones frescas, como las cáscaras de cítricos, se estropean muy rápidamente. De este modo, se puede evitar el desperdicio de ingredientes.
Aunque se puede deshidratar casi cualquier fruta, los limones, las naranjas, las piñas, las limas, los mangos y las bayas son las frutas deshidratadas más comunes para decorar cócteles. Cualquier cóctel parece más sofisticado si se adorna con frutas deshidratadas.
Se puede deshidratar la fruta con un horno, un microondas o un deshidratador de alimentos. Para saber más sobre esto, te recomendamos que leas nuestro artículo sobre cómo deshidratar frutas y verduras.
Flores comestibles
Las flores deleitan nuestros sentidos de muchas maneras, no sólo por su belleza. Las flores comestibles, como guarnición de cócteles, añaden un encantador toque de color a las bebidas. Añadir flores al cóctel hará que la experiencia sea aún más deliciosa.
Algunas excelentes opciones de flores comestibles son la lavanda, las violas, las rosas, las capuchinas y las orquídeas. Sin embargo, hay que recordar que no todas las flores son apropiadas para decorar un cóctel. Por ejemplo, algunas flores son venenosas. Por lo tanto, ten cuidado. Investiga bien antes de consumir ciertas flores.
Cebollas de cóctel
La cebolla de cóctel perfecta es crujiente y su sabor es más complejo que el de la típica cebolla picante. Las cebollas de cóctel, al ser pequeñas, suelen ser más dulces: las pequeñas cebollas perla son ideales. Por su dulzura, las cebollas perla combinan bien con muchas bebidas. Las cebollas perla frescas son tan buenas para hacer cócteles como las congeladas, pero si las encuentras, es mejor utilizar las frescas: su sabor es más fresco y crujiente. Los cócteles también se pueden adornar con cebollas en salmuera. Como las cebollas en salmuera tienen una textura ligeramente crujiente, le dan a los cócteles un sabor único.
Las cebollas de cóctel se utilizan en el cóctel Gibson, un Martini con una cebolla de cóctel en lugar de la tradicional guarnición de aceitunas.
Cáscara de naranja
La piel de naranja es la cáscara del fruto de la naranja, que contiene sutiles aceites que realzan el sabor de los cócteles. Una de las guarniciones de cócteles más populares son las cáscaras de naranja. Se utilizan en cócteles como el Negroni, el sidecar y el old fashioned.
Preparar una cáscara de naranja como guarnición de un cóctel es bastante sencillo. Corta un círculo de piel de naranja de unos 5 cm de largo y 1 cm de ancho con un cuchillo de pelar. Corta un poco la médula de la fruta. Deja caer la cáscara en la bebida tras frotarla por el borde del vaso.
Twist de cítricos
Un twist de cítricos es una guarnición elegante y delicada que se hace retorciendo una fina tira de piel de un cítrico. Normalmente se utiliza un twist de naranja o de limón para rematar el cóctel, pero los de lima también son un excelente complemento. A excepción de la piel, la fruta permanece entera y se puede exprimir sin perder nutrientes.
No hay duda de que la guarnición de twist de cítricos es una de las más difíciles de hacer, y el mejor consejo es practicar la técnica hasta perfeccionarla. Las siguientes instrucciones paso a paso te ayudarán a hacer un twist de cítricos perfecto.
Pon un cítrico en la palma de la mano y sujétalo con firmeza. Corta la cáscara del cítrico con una mandolina, hurgando lo suficiente como para tomar un poco de la médula blanca. Con un movimiento suave y constante, haz rodar la fruta en tu mano y corta una tira de piel de fruta mientras la haces rodar. Cuando tenga la longitud deseada, detente o espera hasta que la cáscara se desprenda de forma natural. Forma una espiral con la cáscara lo más apretada que puedas sin romperla, y luego apriétala suavemente. Sumerge las tiras en agua helada inmediatamente después de crear la espiral para que permanezcan apretadas y flexibles. Justo antes de adornar la bebida, vuelve a enrollarla en una espiral apretada.
Cerezas de cóctel
Hay muchas cerezas de cóctel según el tipo, el método de conservación y si están o no aderezadas con un licor (como el brandy). Las cerezas al marrasquino al principio eran cerezas frescas marinadas en licor de marrasquino, y este tipo de cerezas aún se fabrican gracias a productores como Luxardo. Las cerezas Luxardo fueron las primeras cerezas de cóctel y se inventaron en 1905. Se conservan en almíbar de cereza y son pequeñas, de color rojo oscuro, tan oscuro que parecen casi negras. Su sabor es muy potente y complejo; son ricas, agridulces y afrutadas, con un final parecido al amaretto. Las cerezas al marrasquino comerciales de color rojo brillante, como las que se ven en los Shirley Temple, son una imitación americana de las cerezas Luxardo originales.
Cócteles como el Old Fashioned o el clásico Manhattan son una excelente ocasión para utilizar cerezas Luxardo como decoración.
Las cerezas Luxardo y maraschino deben refrigerarse y dejarse en almíbar.
Aceitunas
Muchas recetas de cóctel requieren que se añada una guarnición de aceitunas. El dirty martini y el Manhattan son los cócteles más populares que se acompañan de una aceituna. Las aceitunas suavizan el dirty martini y le añaden un toque de sabor. El Manhattan es el cóctel perfecto si prefieres el whiskey a los licores ligeros.
El Dry Martini es el cóctel al que se le añaden aceitunas con más frecuencia; para facilitar las cosas, sólo hablaremos de éste.
Un Martini puede tener distintos grados de "suciedad"; un Martini sucio puede ser desde poco hasta muy sucio. "Ligeramente sucio" significa añadirle una aceituna a un Martini directamente del tarro sin enjuagar la salmuera. Por el contrario, "muy sucio" sería cualquiera que lleve más de cuatro cucharaditas de salmuera.
Las instrucciones para utilizar las aceitunas como guarnición son bastante sencillas: utiliza aceitunas enteras, ya que las que no tienen hueso se infundirán directamente en la bebida por el enorme agujero que tienen en el centro. No hay que atravesar las aceitunas con un palo de cóctel. Hay que refrigerarlas y dejarlas en el tarro en el que se envasaron.
Hierbas frescas
Las hierbas frescas, como la menta, el romero, el tomillo o la lavanda, le aportan sabor y aroma a la bebida. Las hierbas también le añaden interés visual a un cóctel. En otros casos, las hierbas y las hojas son puramente decorativas y sólo sirven para informar al bebedor de un sabor característico. Una de las hierbas más populares para decorar es la menta. La adición de menta como guarnición realza el sabor de las bebidas añadiéndoles una frescura crujiente.
Hay que golpear la guarnición de hierbas frescas contra la mano antes de añadirlas al cóctel para que suelte sus aceites esenciales y potencie su sabor.
