En estos tiempos es común encontrarse cada vez más con personas que han sido diagnosticadas con una intolerancia al gluten o celiaquía. Sin embargo, es importante mencionar que existe una amplia variedad de alimentos que no contienen gluten, y entre ellos muchos cereales que son aptos para consumo sin gluten, y que no por eso son menos sabrosos y saludables. Así que en esta oportunidad hemos preparado una guía que os ayudará a conocer más sobre este tipo de cereales, que ayudarán a complementar y compensar aquellos nutrientes presentes en los cereales con gluten.
¿Qué es el gluten?
Para comenzar es importante contar qué es el gluten, ya que en general no sabemos a qué nos referimos con esta palabra. El gluten es una proteína que se encuentra en la semilla de algunos cereales como, por ejemplo, el trigo, el centeno, la cebada, la espelta, entre otros. Muchas personas no pueden digerir esta proteína, ya que les produce una reacción inflamatoria que daña al intestino. Por ello, las personas diagnosticadas con celiaquía deben recurrir a una dieta completamente libre de gluten, que es la única forma para evitar esa inflamación y garantizar una buena salud.
Sin embargo, el gluten es muy utilizado y apreciado en la cocina ya que es la proteína que permite la elasticidad de la masa de harina, debido a que funciona como una especie de adhesivo que mantiene unida la harina cuando la utilizamos para preparar panes o pastas, por ejemplo. Es un componente que le da mayor consistencia y esponjosidad a los panes y masas que horneamos.
Arroz
Probablemente sea el cereal sin gluten más conocido y uno de los más consumidos. Es un alimento aliado para aquellas personas intolerantes al gluten e incluso para quienes no lo son. Hay muchas variedades de arroz y con ello, una amplia cantidad de opciones a la hora de preparar nuestros platos. En otras ocasiones hemos hablado de este cereal, y os hemos contado, por ejemplo, el paso a paso de cómo hacer arroz blanco. También os hemos dado consejos sobre qué hacer con el arroz que sobra, algo muy importante para no desperdiciar alimentos, ya que es común preparar grandes cantidades de arroz que quizás no utilicemos en el momento.
Trigo sarraceno
Durante los últimos años el trigo sarraceno ha sido incorporado cada vez más en la cocina vegetariana, ya que posee una gran carga proteica y, además, no contiene gluten. Para conocer más, no dejéis de visitar nuestro artículo donde contamos todo sobre el trigo sarraceno. Es un cereal que se puede conseguir en las tiendas en sus diferentes versiones, ya sea como harina ya procesada o como pasta de trigo sarraceno. Para prepararlo adecuadamente, es necesario dejar reposar durante toda una noche una taza de trigo en remojo con agua. Esto es fundamental para que se inactiven sus antinutrientes, y sea mucho más fácil la digestión del mismo.
Quinoa
Este cereal sin gluten probablemente sea el que más de moda se ha puesto en la gastronomía actual, y esto tiene que ver no sólo con su cantidad de propiedades y beneficios para la salud, sino también por ser un alimento muy versátil a la hora de preparar diferentes platos y recetas. Os hemos contado en otro momento todo sobre la quinoa e os invitamos también a conocer cómo cocinar quinoa fácil y rápido. Es que son incontables las cantidades de preparaciones que podemos hacer con este cereal, como por ejemplo, un riquísimo plato de quinoa con calabaza y naranja.
Maíz
El maíz es un cereal que no posee gluten, pero que es consumido y utilizado en todo el mundo, ya que se ha convertido en un ingrediente muy común en los productos de panadería, repostería y cocina. Con él se pueden preparar infinidad de deliciosos platos, y su dulzor característico le proporcionará un toque inconfundible a la receta elegida. Con el maíz se puede preparar el típico plato italiano polenta. Os invitamos a conocer más sobre qué es la polenta y cómo se la puede preparar.
Sorgo
Este cereal carente de gluten es muy nutritivo y ha ido ganando popularidad con los años en estos lados del mundo, aunque vale decir que es cultivado desde la antigüedad en África y Asia. El sorgo, así como la harina que de él se obtiene, se puede utilizar perfectamente para preparar versiones de platos muy clásicos y deliciosos, como pizzas, galletas, tartas y panes. Se recomienda utilizar harina de sorgo integral siempre que sea posible, ya que muchos de los nutrientes de la harina blanca se eliminan durante el proceso de fabricación, pero se mantienen en esta variedad de harina.. Además de como harina sin gluten, el sorgo también está disponible en copos, por lo que puede ser una alternativa perfecta a los cereales del desayuno. Se puede sustituir por cebada perlada en guisos y sopas, y también se usa incluso para fermentar la cerveza.
Teff
El teff es un cereal sin gluten, muy antiguo y con muchas propiedades y beneficios para la salud. Se lo utiliza principalmente como harina en la gastronomía de Eritrea y Somalia donde el mayor uso que se le da es para hacer un tipo de pan esponjoso llamado Injera, muy conocido por quienes gustan acudir a restaurantes eritreos y etíopes. Este delicioso pan comienza como una masa de consistencia casi cremosa, hecha de harina y agua, que se vierte en una plancha caliente o parrilla, como si fuera un crepe, y allí se cocina.
